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El insecto: El psílido asiático de los cítricos
El psílido asiático de los cítricos puede ser portador de una de las enfermedades más devastadoras en el mundo que afecta a los cítricos. Todos y cada uno de nosotros jugamos un papel crítico en la inspección y detección de este insecto. El psílido:
¿Qué es el psílido asiático de los cítricos?El psílido asiático de los cítricos es un insecto parecido a un áfido que se alimenta de las hojas y tallos de árboles de cítricos y de otras variedades relativas a los cítricos; pero el verdadero peligro radica en que puede ser portador de una enfermedad bacterial fatal que acaba con los árboles, el Huanglongbing (HLB), también conocida como enverdecimiento de los cítricos. ¿Dónde se ha encontrado este insecto?El psílido asiático de los cítricos ya ha causado devastación en Asia, India, zonas del Oriente Medio, y regiones de Centro y Sudamérica. Ahora, se ha encontrado el psílido en México, Hawai, Texas, Luisiana, Georgia, Alabama, Carolina del Sur, la Florida y, más recientemente, en el Sur de California. En junio de 2008, se detectó el psílido peligrosamente cerca de California – justo al otro lado de la frontera internacional con Tijuana, México. Sólo unos meses después, se detectó en los condados de San Diego e Imperial. También se ha interceptado el psílido asiático de los cítricos al llegar a California en cajas de fruta y en plantas, inclusive en plantas de cítricos y ornamentales, hierbas y en ramos de flores, enviados de otros estados y países.  Se pueden colocar tarjetas amarillas pegajosas en los árboles de cítricos o cerca de ellos para atrapar psílidos adultos en vuelo. Esta es una muy buena manera de monitorear la presencia del insecto.¿Qué se está haciendo para detener este insecto?El Departamento de Alimentos y Agricultura de California, CDFA, ha ordenado una cuarentena en el interior del estado en zonas donde se ha encontrado el psílido, y está implementando tratamientos para controlar la infestación. Comisionados de Agricultura de los condados, el CDFA y el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), junto con grupos de la industria citrícola, como la Citrus Research Board, están trabajando para incrementar el monitoreo y colocación de trampas. Además, la California Citrus Research Board está abriendo nuevos laboratorios de diagnóstico en varios lugares en el estado con el fin de poder llevar a cabo pruebas a psílidos y materiales de plantas, en gran volumen, para detectar la enfermedad. Se ha incrementado la inspección de carga en puertos internacionales, fronteras estatales, aeropuertos y en instalaciones donde se clasifica correo con el fin de interceptar el insecto. Pero no olvidemos que los consumidores juegan un papel crítico para ayudar a proteger nuestro estado del psílido y el HLB. NUNCA se deben transportar plantas o material vegetal de otros estados, y las personas deben inspeccionar sus árboles de cítricos con frecuencia.  Se han interceptados ramos de flores de jazmín naranjo, infectados con el psílido, rumbo a California procedentes de México.¿Cómo podría el psílido asiático de los cítricos dispersarse más en nuestro estado?El psílido asiático de los cítricos podría diseminarse por todo el estado al transportarse plantas o material de plantas infectado. Para frenar esta situación, se ha establecido una cuarentena. El psílido asiático de los cítricos, que puede portar la enfermedad del HLB, podría dispersarse por todo el estado en plantas de cítricos y en plantas relativas a los cítricos, tales como el jazmín naranjo o en hojas de curry hindú, que arriban en aviones, barcos, camiones, autos o en el correo. La distribución de plantas de jazmín naranjo por medio de viveros fue el método principal de desplazamiento del psílido asiático de los cítricos a lo largo de la Florida. Se han interceptado ramos de flores de jazmín naranjo, camino a California, procedentes de México, infectados con el psílido. Además, el psílido podría volar hacia el norte desde el Sur de California y dispersarse gradualmente por todo el estado.¿En qué tipo de plantas puede transportarse el psílido? El jazmín naranjo es un pariente cercano de los cítricos y puede ser portador del psílido que causa la enfermedad del HLB. En la Florida, el jazmín naranjo es una planta muy común es traspatios que produce mucho follaje nuevo, propicio para que crezca el psílido. El movimiento de plantas infectadas de un lugar a otro dentro del estado dispersó el psílido por toda la Florida en un periodo de tres años.  Las hojas de curry, que pueden ser portadoras del psílido, han transportado al insecto desde Hawai hasta California. Hasta la fecha, los psílidos han sido interceptados y destruidos. Los propietarios de viviendas o de comercios pueden también transportar, sin saberlo, plantas o partes de plantas infectadas. En Hawai, el cultivador hindú de hojas de curry no sabía que las hojas estaban infectadas con el psílido asiático de los cítricos. Las hojas fueron enviadas a California con fines culinarios y, afortunadamente, se encontró y destruyó el psílido en el aeropuerto.  Mapa del USDA mostrando dónde se han hallado psílidos asiáticos de los cítricos en California y zonas en cuarentena
©Copyright 2008 Citrus Research Board www.CaliforniaCitrusThreat.org
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